Ypač tyras alyvuogių aliejus nėra tiesiog riebalai. Tai natūralios alyvuogių sultys, kuriose gausu vertingų bioaktyviųjų junginių – polifenolių. Tai natūralūs antioksidantai, kurie padeda apsaugoti patį aliejų nuo oksidacijos ir kartu prisideda prie žmogaus organizmo apsaugos nuo oksidacinio streso.
Polifenolių kiekis alyvuogių aliejuje nėra pastovus. Jis kinta kiekvienais metais, nes priklauso nuo natūralių veiksnių: oro sąlygų, kritulių kiekio ar sausros, derliaus nuėmimo laiko, alyvuogių veislės bei ekstrahavimo proceso. Kitaip tariant, alyvuogių aliejus – tai gyvas žemės ūkio produktas, panašiai kaip vynas, todėl kiekvienas derlius turi savo unikalų charakterį.
Mūsų alyvuogių aliejuje yra apie 683 mg/kg fenolinių junginių – tai laikoma aukštu kiekiu ypač tyram alyvuogių aliejui. Tai reiškia, kad jame gausu natūralių antioksidantų, siejamų su teigiamu poveikiu organizmui.
Europos maisto saugos tarnyba (EFSA) pripažįsta, kad alyvuogių aliejaus polifenoliai padeda apsaugoti kraujo lipidus nuo oksidacinio streso, kai per parą suvartojama apie 5 mg specifinių polifenolių (daugiausia hidroksitirozolio ir jo darinių). Alyvuogių aliejus, turintis tokį polifenolių kiekį kaip 683 mg/kg, gali reikšmingai prisidėti prie šios normos net ir vartojamas įprastai, kasdienėje mityboje.
Svarbu suprasti, kad alyvuogių aliejus nėra papildas ar vaistas – tai maistas. Jis geriausiai veikia kaip subalansuotos mitybos dalis. Viduržemio jūros dietoje alyvuogių aliejus derinamas su daržovėmis, ankštiniais augalais, žuvimi, grūdais ir duona. Tokiu būdu organizmas efektyviau įsisavina tiek polifenolius, tiek kitus riebaluose tirpius junginius.
Dažnai manoma, kad kuo didesnis polifenolių kiekis, tuo geresnis alyvuogių aliejus. Tačiau svarbiausia – balansas. Didelis polifenolių kiekis suteikia daugiau antioksidantų, tačiau svarbu išlaikyti ir harmoningą skonį. Kokybiškas alyvuogių aliejus pasižymi tiek naudingomis savybėmis, tiek malonia jusline pusiausvyra, todėl jis gali būti naudojamas kasdien.
Galiausiai, didžiausią naudą alyvuogių aliejus suteikia tada, kai yra vartojamas reguliariai. Net ir įprastas kasdienis aukštos kokybės ypač tyro alyvuogių aliejaus naudojimas gali praturtinti mitybą antioksidantais ir prisidėti prie bendros sveikatos. Būtent todėl alyvuogių aliejus yra vienas pagrindinių Viduržemio jūros dietos elementų – mitybos modelio, siejamo su ilgaamžiškumu ir gera savijauta.
